阿尔特塔赛前发布会的信息量总是很大，这次也不例外。赢下纽卡斯尔后的好心情是显而易见的，但比起谈论那场胜利带来的所谓“势头”，更有意思的是他对一些人事问题的回应，尤其是关于威廉·萨利巴。

萨利巴签下一份长到2030年的合同，这事本身就值得说道。我记得几年前，这孩子刚来的时候，顶着一个巨大的价码，然后就被一次又一次地租借出去。当时外界的闲话可不少，很多人都觉得这笔交易快要打水漂了。阿尔特塔今天也坦率承认，当初跟萨利巴的沟通“很困难”。你想想，你告诉一个顶着高期望值加盟的年轻人，为了他的发展，最好的选择是离开，去别的联赛踢球，这无异于当面跟他说“你现在还不够格”。这种话很难让人接受。

阿尔特塔说，萨利巴用一种“不可思议的成熟度”接受了这个决定，并且保持了耐心。现在回头看，那段外租经历确实让他练出来了。但这种模式的成功，偶然性其实不小。阿尔特塔也提到，像萨利巴这样18岁就以那个价格加盟，并且最终通过租借回归并站稳脚跟的案例，“非常罕见”。他甚至补充说，这笔签约是在他来之前完成的，他当时也不完全清楚俱乐部对这名球员的具体期望。这番话挺实在的，没有把所有功劳都揽在自己身上。如今萨利巴愿意把未来这么多年都交给俱乐部，阿尔特塔显然很受用，他说这是俱乐部能得到的“最好的信号”。

这个“信号”关乎一种归属感，当你的核心球员都愿意留下，并且认同“工作尚未完成”时，说明球队内部的氛围和目标是对的。这比夏天砸钱买几个大牌球员更能说明问题。一个稳固的核心团队，比什么都重要。

发布会上还有个小插曲，关于伊桑·恩瓦内里。这个年轻人随队去了纽卡斯尔，但最后连大名单都没进。阿尔特塔的解释揭示了顶级联赛球队管理的日常琐碎。他说英超有人数限制，有时候不得不带上比大名单更多的球员，以防万一有人赛前生病或者出状况。他专门为此开了个会，跟所有球员解释了整个赛季可能遇到的几种情况：有人首发，有人替补，有人上了板凳但没机会出场，还有人连名单都进不去。把丑话说在前面，管理好球员的期望值，这比事后再去安抚要高明得多。这种操作的透明度，可能就是他所说的球员们“态度一直很好”的原因。

至于球队的伤病情况，诺尼·马杜埃凯的膝盖还没做二次扫描，仍旧戴着支架，一切都处在“超级保护”阶段，所以暂时不会有明确的消息。

谈到主场气氛，有人拿酋长球场和圣詹姆斯公园球场对比。阿尔特塔的观点很有意思，他没有空喊口号，而是直接指出了一个现实困境：伦敦的俱乐部太多了。不像纽卡斯尔，一座只有一个顶级俱乐部的城市，更容易把所有人的热情都凝聚到一起。在伦敦，球迷的选择太多，情感自然会被稀释。他认为酋长球场的气氛需要通过球队的表现来培养，比如上赛季对阵皇家马德里那样的夜晚，那种经历能够创造球队和球迷之间的“纽带”，让大家愿意一次又一次地来体验那种激情。他在试图和球迷一起创造一个新的“故事”，而不是去模仿谁。这个思路，比单纯抱怨球迷不够给力，要现实得多。