朱元璋带着兄弟们从滁州启程，打算渡江去攻打集庆，完全没想到会遇上一位“厉害角色”。

那天队伍走过一片田地，突然有个壮汉从地上爬起来，冲着他就跪下磕头，说自己做梦见到神人，告诉他“主君来了”，这个人就是常遇春。

当年常遇春选的成分，放到现在来看，真是不靠谱。

他是怀远人，《明史》里说他“貌奇伟，勇力绝人，猿臂善射”，就是说他身材高大威猛，力量特别厉害，胳膊又长，射箭水平也很出色。

按理说凭这条件，干啥都不成嘛，不过到元末那会儿，百姓连饭都吃不上，他干脆就投靠了土匪头子刘聚，整天打家劫舍，过起了山匪生活。

原本肚子是填饱了，可常遇春越做越觉得憋屈，觉得自己这身本事，总不能一辈子都当个“元朝古惑仔”吧？所以他早就开始打算“跳槽”了。

真巧，常遇春在考虑换个跑儿的时候，朱元璋也在忧愁类似的事儿。

滁州这地方，不算大，压根就装不下他的野望。他早就打算“南漂”到大城市里闯一闯，集庆（后来变成南京）一直是他心中的目标。

两个人，一个盼着遇到个好老板，一个希望招个好手下，一碰到，这就算有了缘分。

朱元璋起初并没当真常遇春的“梦话”，还取笑他是不是专来蹭饭的，直到常遇春讲我想当您的先锋，他才开始动了点心思。

不过朱元璋手底下也不缺拿得出手的将领，比如徐达、邓愈这些都是老兵，常遇春才算新兵，想当先锋，朱元璋没一口答应，只说“先跟着渡江，有本事再证明”。

采石矶“撑竿跳”：常遇春一战封神，朱元璋有了落脚点

朱元璋渡过江以后，迎来的第一场战役，就是攻打采石矶。

这地方可不是随便敷衍得，往前数，司马炎打吴，杨坚攻陈，都是在这里击败敌人，最终都顺利拿下了南京。

咋大家都盯着这块地儿？原因很简单，采石矶是江中挺深的大石头，江面变得狭窄，一旦占领这里，既能攻城也能守住阵地，支援部队和补给也更方便得很。

不过，这地方打起来可不轻松，李白曾提到“绝壁临巨川，连峰势相向”，由此可见地势十分险峻。

元兵早就把阵势搭在了岸上的石头上，朱元璋的船队硬是被挡在三丈之外，怎么冲都冲不开。

这时，朱元璋想着常遇春，便大喊：“你不是挺想当先锋的吗？露一手，让大家看看。”

常遇春一听，顿时打起了精神，换上一艘快艇，立刻冲向了敌人阵地。

元军一见有人冲过来，急忙伸手抓住他的长戈，打算把他拉入水中。

他们没想到的是，常遇春正就图这个劲头，他借着元军的拉扯，一下子使出了“撑竿跳”，轻松跳到了岸上。

一想到这操作，放到古代战场上，简直就像开了挂一样厉害。

后来我查资料的时候才知道，采石矶沿江的石崖上，至今还留着两个像大脚印的石头窝，民间都说那是常遇春上岸时踩出来的。

一旦常遇春登上岸，好像一下子灵光乍现，在元军的阵势中胡乱冲杀，结果让元军顿时变得七零八落。

朱元璋抓住机会带领大军迅速抢滩登陆，不到一会儿就取得了胜利，顺利攻占了采石矶。

占领采石矶之后，朱元璋一路顺风顺水攻下一平，第二年的三月又攻下集庆，后来又改叫应天。

南京这个地名可真是多变啊，一会儿叫建业，一会儿又成建康，现在又改成应天，要是在古代，估计很多人都搞不明白咋回事。

不管怎么叫，这朱元璋总算在大城市站住了脚，常遇春也靠着采石矶那场战斗，在朱元璋的军营里稳稳扎下了根。那年朱元璋二十七，常遇春二十五，这两个年轻人，算是踏出了事业的第一步。

一旦在应天站稳脚跟，朱元璋的麻烦也跟着接踵而至。

南边有陈友谅和张士诚两个邻居，两人都不是省油的灯，尤其是陈友谅，实力比他还要强大，两人之间的冲突也逐渐增多起来。

这时，常遇春逐渐崭露头角，朱元璋相当欣赏这个敢于拼搏、勇往直前的小弟弟，但也担心他只有勇气没有谋划，因此特别叮嘱他：“克敌在勇，全胜在谋。”

以前关羽自称万人敌，但被吕蒙打败，原因就在于缺少谋略，你可得好好警惕啊。

就是说，光靠劲头可不行，再猛也会栽跟头，得会动脑筋才行。

原本觉得常遇春只是个猛汉，没想到他居然还真把话听进去了。

1359年，常遇春攻下了陈友谅占据的池州，陈友谅气得火冒三丈，发誓要派兵去攻打安庆。

常遇春细想了一下，觉得陈友谅肯定是打着骗人的鬼主意，想偷偷把池州搞回来。

所以他就跟徐达商量，安排了伏兵在九华山埋伏下来。

没想到陈友谅真就往圈套里蹚，常遇春带着伏兵一冲过去，再配合池州的守军从两头夹击，结果把陈友谅的兵力裹在里面，搞得团团转。

这场战鬥一结束，谁还敢再把常遇春当成那只会猛冲的毛头小子了，他到底用行动证明了自己不仅仅是冲锋在前，更有了点谋略在里面。

杀降争议vs救主大功：常遇春在朱元璋心里的“特殊地位”

不过常遇春也有个挺让人头疼的毛病，就是杀降这些事儿。

九华山那场战役中，俘获了三千多人。常遇春一心想把这些人都杀了，徐达却坚持不同意。

结果常遇春表面上答应了，但等徐达睡着后，他还是暗地里把那些俘虏狠狠地坑杀了。

朱元璋得知后气得直跳，痛斥道：“你这般作为，日后还谁敢投降咱们？”同时，命令对再投降者一律严厉惩处，绝不手软。

要是放到现在，确实有点不太合适。

这些被俘的士兵和常遇春差不多，基本上都是因为吃不上饭才去当兵的老百姓，没必要把他们全部杀光。

再说《明通鉴》里也提到“遇春每次攻城时，难免要杀人”，由此可见，这毛病不是偶尔发生的了。

朱元璋后来跟他讲过不少道理，说“中原的百姓苦了这么多年，咱们攻下城后，别抢东西，也别烧房，让老百姓过好日子”，可常遇春表面上虽有变化，实质上还没彻底改掉那个习惯。

朱元璋为何还不断提拔常遇春，理由挺直白：常遇春的战斗力就犹如猛虎，关键关头还能挺身而出，救主于危难之中。

陈友谅一失池州，就忍不住气得不行，直接派兵去攻打朱元璋的老巢——应天。

朱元璋在龙湾布下了伏兵，遇春领着五路伏兵直冲陈友谅的阵地，一下子就把陈友谅打得溃不成军，还顺便把太平重新夺了回来。

《明史》里头说他“功最”，意思就是说他立了最大功劳，稳稳当当就是龙湾之战的MVP啦。

更重要的是鄱阳湖那场战役。

陈友谅率领六十万大军杀来，打算一口吃掉朱元璋。

激战时，陈友谅的手下张定边自视为元末第一猛将，乘着几艘小船直冲朱元璋，把他逼到了浅滩上。

眼看着朱元璋快得不偿失，常遇春忽然拔弓搭箭，在混乱中一箭射中了张定边。

张定边伤得挺厉害，只能喊撤退。

就这一箭，常遇春帮朱元璋逃过一劫。

这次一战以后，朱元璋对他更是信任有加，恩宠也比从前多得多了。

鄱阳湖一战结束后，陈友谅被乱箭射中身亡，他的儿子陈理却带着剩下的兵力逃回了武昌。

朱元璋休整片刻后，便调动骑兵、步兵和水军三路大军前往攻打武昌，至于这“惊天的战果”，则交由常遇春去完成。

出发之前，朱元璋特别叮嘱常遇春：“陈理此刻就像只孤零零的小猪，别用力攻打，只要围着他转就行，等他扛不住，自然会投降。”

常遇春一听到这话，到了武昌之后，就开始修筑栅栏，把守军的营寨围得紧紧的，牢牢地守住了。

没过多久，陈理就坚持不住了，光着上身，嘴里还含着玉璧，直接出城投降了。

朱元璋看陈理吓得直打哆嗦，还拉着他说“别怕，我不怪你”，又叫陈友谅的家眷把仓库里的宝贝拿走，派出文武官员离开了。

朱元璋这个招数还挺机智的。

不搞得一干二净，一方面表现出自己的仁慈厚道，另一方面还能让陈友谅的部下安心，减少未来的反抗。

后来常遇春去赣州，又碰到过差不多的事。

赣州的守将熊天瑞抵抗得相当激烈，朱元璋赶紧提醒常遇春：“熊天瑞就像笼里的小鸟，别硬攻，围着就行，再说城破了也别屠城，没有百姓的城有啥意思？”这次，常遇春彻底听了进去，围了赣州六个月后，熊天瑞最终只能投降。

常遇春也没有杀降，朱元璋听了直乐坏了，特意派使者去表彰他，说“有仁义的将军才是真正无敌，不仁的将军再厉害也没用，我为你高兴得不得了”。

看来，常遇春其实也在逐渐转变着。

从一开始的冲动杀降到后来学会留住百姓、不搞绝地清剿，他其实是在跟着朱元璋一点点领会到“得民心者得天下”的这个道理。

朱元璋对他可谓“对症下药”，了解他勇敢，就用他的勇气；知道他有不足之处，就耐心引导，没因为这些缺点就否定他的才能。

眼下，陈友谅的陈汉政权已经彻底覆灭，朱元璋在南方的敌人就只剩下张士诚这个对手了。

张士诚占据着江浙沪一带的富饶地带，势力也算不差。

下次咱们再说说，常遇春在与张士诚的那些战役中，又会碰撞出哪些精彩纷呈的故事。