在国际防务圈儿里，一份军事采购的大单引起了不小的轰动。澳大利亚官方宣布，将投入100亿澳元（换算成美元大约是65亿美元），从日本采购11艘“最上”级提升版的最新护卫舰。这一选择不仅意味着澳大利亚海军装备升级迈出了重要一步，还充分反映出澳大利亚和日本在军事合作方面的关系正变得越发紧密、越发深入。

澳大利亚在8月5日发表声明，宣布这场持续一年多的采购竞标正式尘埃落定。这个项目编号叫做SEA 3000，自从2024年2月正式启动后，吸引了全球不少防务大牌踊跃参与。最开始有四个设计方案竞争，包括日本基于最上级改进的FFM、新型的德国TKMS的MEKOA-200、韩国“大邱”级的改型，以及来自西班牙Navantia的ALFA 3000方案。经过多轮的筛选，韩国和西班牙的方案先后出局，最终，日本的方案以压倒性优势击败德国，成功拿下了订单。

按照协议，前三艘舰会由日本三菱重工在日本国内建造，剩下的八艘则会在澳大利亚本土负责制造。这个合作方式一方面显示出澳大利亚对自己造船产业的重视和期待，另一方面也展现出日本在军事技术输出方面的底气和信心。

“最上”级护卫舰是日本海上自卫队的最新一代装备，直到2022年才正式加入服役阵列。这款舰船融合了现代隐身技术，外形线条很流畅，水线以上部分微微向内倾斜，有助于反射雷达波，降低被敌方侦测出来的可能性。在动力方面，采用柴燃结合的CODAG系统，由一台英国MT-30型舰用燃气轮机和两台德国曼恩集团的MAN12V2833D柴油发动机共同提供强大动力，最高时速超过30节。另外，它还装备了主动相控阵雷达、综合电子战系统，以及高度集成的作战信息中心（CIC）。最引人注目的还得数那座集成多种天线的“UNICORN”桅杆，信息化作战能力简直不容小觑。

在武器方面，“最上”级常规型号配备了8枚17式反舰导弹，SeaRAM近防系统，再加上127毫米主炮，此外还装有遥控武器站，主要用来应对近距离的威胁。而最新一艘“仁淀”号首次装备了16单元的Mk 41垂直发射系统（VLS），能发射日本自产的A-SAM或美国的RIM-162“海麻雀”舰空导弹。舰尾的位置还设计了直升机平台和机库，能够容纳一架“海鹰”直升机。

出口给澳大利亚的“新FFM”进行了全面的升级，舰长增加到142米，排水量提升到6200吨，VLS单元也增加到了32个。同时，采用了带“打击长度”的Mk 41发射单元，这让舰艇具备发射“战斧”巡航导弹的能力。这样一来，澳大利亚海军的远程打击和威慑力量会得到大幅提升，效果相当明显。

对于澳大利亚来说，这次采购可是意义非凡啊。现役的8艘“安扎克”级护卫舰都在90年代服役，快快到30年了，性能也开始有点跟不上节奏。新型护卫舰的到来肯定会大大增强澳大利亚海军的战斗力，尤其是在如今这个局势里，它们面对跟中国日益激烈的地区角逐，以及可能卷入中美日三国联合应对太平洋局势的背景下，新装备的引进无疑增强了海上的威慑力量。

从日本角度来看，这次操作真的算是一次在全球防务市场上的大跨步啦。以前嘛，日本因为和平宪法啥的，军火出口一直限制得挺死，规模也不咋大。这次转头，把护卫舰卖给澳大利亚，绝对是自二战以来最大一笔防务出口协议了，也意味着日本在军事技术输出上正式迈出了关键的一步。近年来嘛，日本不断想打破限制，从解禁集体自卫权，到这次大规模军售，它的军事扩张意图也是越来越明显了。